大多数世界史叙事，习惯以战争、王朝、革命划分时代，把国家、武力当作塑造全球格局的核心力量。《贸易打造的世界》提出一套颠覆性史观：真正串联起各大文明、重塑人类社会、定义现代世界秩序的根本动力，从来不是征战征服，而是跨越山海的商品交换与商贸往来。全书跳出单一国家视角，以数百年全球贸易脉络为线索，证明今日的全球化、城市、阶层、消费、文化乃至制度，全部是贸易长期作用的产物。