母乳中除了蛋白质、脂质和碳水化合物宏量营养素，以及维生素和矿物质等微量营养素外，还含有多种生物活性成分，如细胞因子、母乳低聚糖。这些分子具有多种作用，包括促进婴儿免疫系统发育，调节肠道微生物群发育等。这些成分也是导致母乳喂养优于人工喂养的原因。母乳的成分不是一成不变的，会受诸多因素影响而发生变化，因素包括个体、地域、泌乳期等差异。 母乳成分的改变会对婴儿产生明确的或潜在的影响。 本书总结了母乳成分、含量、功能以及相关的研究进展，还介绍了母乳营养物质在人体中的代谢过程，包括消化、吸收，以及生物利用。除了总结母乳喂养对婴儿的影响外，本书也结合当前社会情况对人工喂养进行了介绍，对未来前景进行了展望。