这本10万字的小书，是罗素的哲学导论性读本。罗素称它为"廉价本的惊险小说"，这是因为其内容非常明确且引入了崭新的观点。书中对哲学的基础、范畴、和意义等问题，主要是哲学的领域，也就是认识论提出了自己的基本观点，他认为这个世界存在超越物理和心灵世界的共相，它也是一种实体，是普遍意义上人们认识世界的基础。同时对笛卡尔、休谟、康德等哲学家的思想进行了相关分析。