本书为《新周刊》已刊文章的结集，精选三十八篇，分“显微镜下的古人生活”“考据癖”“正史中的戏言”“生活小史”四个部分，辅以有趣的配图。这些文章整体较为活泼生动，具有较强知识性和趣味性，用轻松有趣的笔调来写严谨的历史，从一个个生活细节中解读、发现历史。