该书回顾了中印边界争端的历史演变和印度边境政策的形成过程，着重叙述了印度方面如何一步步走上同中国对撞的道路，触发了边境战争，以及印军失败的全过程和停火以后印度局势的变化。该书明确指出，冲突是印度政府推行“前进政策”的结果。该书出版后反响强烈，被认为是可信度很高的权威著作。基辛格读了此书后，称其改变了他对中国人的看法。该书中译本首度发行后，在1971年11月，内维尔·马克斯韦尔在北京受到周恩来总理的亲自接见并合影留念。1972年2月，周恩来总理在一次宴会上，通过翻译对他说：“你的著作忠于真相，而中国受益于此。”迄今，该书仍然是研究中印边界问题以及中印关系走向的经典作品，具有重要的参考价值。