小说讲述的是五十年之后的新世纪（21世纪）之初，科学研究员离奇到达太平洋深处某奇异的独立于外界的小岛上的一段故事。一群由富商和哲学家带领的各色人种，在这座岛上建立起一个全新的社会。 林语堂的《奇岛》是美国华文文学中的著名小说。故事的背景被置于与世隔绝的泰勒斯岛，岛上的居民来自不同的国家，他们文化背景的不同，促使性格各异，但他们之间却能和睦相处。实际上，它是作者构想的一个乌托邦镜像。