《观察》一九四六年九月一日创刊，一九四八年十二月十五日被国民党当局查封。它具有鲜明的立场和风格，以“民主、自由、进步、理性”为目标，持“公平的、独立的、建设的、客观的”态度，一经出版即风行全国，读者遍及全国各地，最高发行量达十万五千份，是当时最有影响力的一份杂志。《观察文选》较完整地展现了民国时期知识分子对资本主义、社会主义、经济正义、社会民主主义等领域的思考和探索。选择精当，既有思想意义，也有史料价值。