本书是笛卡尔重要的哲学著作，在这部著作中，笛卡尔通过普遍怀疑的方法，力图使心灵摆脱感官的桎梏，通过纯粹理智来获得正确的知识。他探讨了上帝是否存在、感官是否可靠、怎样寻求真理避免错误等问题。他从“我思故我在”的命题出发，推出上帝的存在和外界物体的存在，重新确立心灵、上帝和物体的观念的可靠性。本书被看作近代西方哲学的奠基之作，直接引发了欧洲大陆的理性主义风潮，对后世影响深远。