过去四十多年来的经济高速增长彻底改变了中国的经济面貌。哪些因素导致了中国经济的高速增长？对此，国内外有很多不同的解释，如丰富的廉价劳动力、人口红利、特殊的政治经济体制和产业政策、出口导向型的经济模式，等等。 本书提出，真正的“中国增长之谜”不是中国的经济增长为什么比发达国家快很多，而是为什么比其他发展中国家快很多。基于翔实的数据和全球比较分析，作者分析并反驳了几种流行的解释，提出中国的崛起是东亚经济增长奇迹的一部分，而造成中国与其他发展中国家之间差异化表现的主要因素，是文化因素，即儒家文化所倡导的对储蓄和教育的重视。