1.太平天国研究学者陶短房近期新力作。 2.一部《万历十五年》式的经典作品，全书涉及清代行政体制演化、兵制沿革，清洪之间的江南江北大营之争，天地会与太平天国的恩怨，太平天国的政治体制、英法美诸国对战事的关注，亚罗号事件，马神甫事件等诸多事件，其中仅太平天国的“天京事变”和英法发动第二次鸦片战争这两件大事就足以让1856这一年载入史册。 3.全书以1856年这个特殊时间点为轴，交织展开内、外两条主线，多视角、多镜头、立体生动地展现了这一年里各种历史事件，是一部切入点独特、视角和结构新颖，兼顾学术性和大众性、知识性和趣味性的作品。