本书是著名科学家钱伟长先生专门撰写的普及性质的“大家小书”。本书从农业科学、水利工程、数学、天文和历法、指南针和指南车、造纸和印刷术、火药、机械、建筑等九个方面，分类系统地介绍了我国历史上的科学发明。本书配近百张图片，有的甚至以彩图的形式展现。全书图文并茂，翔实科学，深刻说明我国有着优秀的、丰富的科学历史遗产。