19世纪70年代，因为种种机缘，或出使或游历，或或考察，中国有了靠前批出国留洋的读书人。在西洋，他们遭遇了进化论挑战西方信仰的疯狂，观看了奇妙变幻的化学实验，听说了不知所谓的元素周期律……面对这些与传统文化格格不入的现代科学，这些身份不同、教育背景不同、生活经历不同的留洋之人是怎样一种心境呢？打开吴以义著的《海客述奇(中国人眼中的维多利亚科学)》，寻找答案吧。