本书通过观察动物的日常生活，并研究它们各自是怎样解决食、色、地盘、种族四大永jiu性问题，以揭示生物界生生不息的生命演化进程。作者认为整个世界就是一个千变万化的剧场，每一个生物体都各自扮演着自己的角色，虽然这一出生命大戏已演出上万年，但会一直继续演下去。 　　本书偏重动物在野外生活时所过的生活，并在脊椎动物里重点表述哺乳动物和鸟类，在无脊椎动物里特别表述了昆虫和蜘蛛。原因非常简单，因为我们对它们的了解zui为详细，也zui为确定。 　除了本书中能了解到许多动物的知识以外，作者尤其强调一种训练思维的纪律，正是这种思维的训练是从古老的博物学发展成为现代的生态学关键。