与传统的大批量生产相比，精益生产只需要一半的人员、一半的生产场地、一半的投资、一半的生产周期时间、一半的产品开发时间和少得多的库存，就能生产品质更高、品种更多的产品。它的基本思想就是：Just In Time （JIT），即“只在需要的时候，按需要的量，生产所需的产品”。因此，也称为JIT生产方式、准时制生产方式、适时生产方式或看板生产方式。本书将系统、全面地介绍这种生产方式，并加入实践案例，方便读者理解。