全书分为上下两篇。上篇题为《历史上的中华民族共同体》，侧重理论构建，系统梳理了民族、中华民族、中华民族凝聚力、中华民族共同体、中华民族共同体意识这五个基本概念，然后从历史过程、多元一体格局、民族关系、少数民族贡献等多个维度展开论述。下篇题为《历史观与共同体》，汇集了作者近年来在各大研讨会上的发言稿，既有理论阐释，也有结合历史实际和地方实际的解读。