法老号货船的代理船长爱德蒙·唐泰斯，被船上狼狈为奸的会计员唐格拉斯和同样爱慕他女友梅色苔丝的弗尔南两人，设计陷害。负责审理此案的代理检察官维尔福发现此事与自己父亲有牵连，将唐泰斯关进孤岛上的死牢。 唐泰斯在牢里度过了十四年暗无天日的岁月，一天，隔壁牢房的老神甫挖地道时计算错误，到了他牢中。老神甫教会唐泰斯各种知识，使唐泰斯明白自己的敌人。老神甫告诉他，某个叫基督山的荒岛上埋藏着无与伦比的财富。 老神甫病死后，唐泰斯为了达成他的遗愿，将他的尸体搬入自己牢里，自己躲进老神甫的裹尸袋，被狱卒当成尸体扔出了监狱。唐泰斯四处游荡，找到基督山，发现了宝藏，重回社会，先报恩，后复仇。 唐泰斯证实了唐格拉斯、弗尔南和维尔福陷害自己的事实，并得知未婚妻已经嫁给弗尔南，父亲则病饿而死，他开始做复仇的准备工作。八年后，唐泰斯已经变身为基督山伯爵，以大银行家的身份回到巴黎。这时，维尔福是巴黎法院检察官，唐格拉斯成了银行家，弗尔南成了莫瑟夫伯爵及议员。 基督山伯爵借助媒体的力量在报上披露了弗尔南19世纪20年代在希腊出卖和杀害了阿里总督的事实，引起质询。听证会上，基督山伯爵收养的阿里总督的女儿海蒂出席作证。弗尔南名声扫地，狼狈不堪，妻子认出了唐泰斯，与儿子一起离开了这个肮脏的家。失魂落魄、走投无路的弗尔南开枪自杀了。 基督山伯爵设计让唐格拉斯出售债券，损失惨重。走投无路的唐格拉斯窃取济贫机构的505万法郎逃往意大利，被基督山伯爵的强盗朋友抓住。基督山伯爵后来以真实身份出现在唐格拉斯面前，唐格拉斯饱受惊吓与折磨，吓得肝胆俱裂，须发皆白。 基督山伯爵现在全心对付维尔福，揭开旧事，让他受精神折磨。然后，基督山伯爵巧妙利用维尔福的后妻。借用她手，毒死了维尔福的一些家人，让维尔福与后妻相互残杀。维尔福被各种各样的事情纠缠、被各色人等揭发。他知道自己落入复仇之神的手里，任人鱼肉。失败落魄的维尔福回到家中，发现妻子因为罪行败露服毒身亡，并且毒死了自己心爱的儿子。处于巨大打击之下的维尔福又看到基督山伯爵出现，并且表明身份，他崩溃了。 基督山伯爵完成了一切复仇，并且帮助了想要帮助的人，他认为，上帝想要他所做的一切都已经完成了。最后，他带着收养的阿里总督的女儿海蒂远走天涯。